“滚开臭婊子！”
雅姆·琼斯捏着长长的毛衣针，神色凶恶地瞪着房间里的另一个女人。
她不知哪来的力气，竟把人顶在墙上，大针头对准了脖颈，眼看就要刺下去。
“我会杀了你！”
被威胁的女人有着一头更顺滑服帖的棕发，此时正笑得讥讽。
她梗着脖子，硬是反朝针头顶了顶。
吓得雅姆·琼斯立刻缩了手臂。
“…你知道我看见什么了，琼斯。你的小玩意儿是个疯子，知道吗？”她万分得意，好似终于发现了什么惊人的秘密——当然，这也的确是个很有意思的秘密。
这句话过后，她感到那根顶在自己脖子上的针头松了。
于是，她更加得意。
“看看，看看你一直干了什么——你照顾了一个小疯子，他会不会夜里用刀割开你的喉咙，然后抱着你的脑袋过夜？”
她不等雅姆的骂声，又迅速摇头改口：
“我看夜里是不可能的，你们俩夜里有得‘忙’了，是不是？”
恶毒的言语不仅侮辱了雅姆·琼斯，那张满是毒液的嘴巴也伤害了她一直照顾的孩子。
雅姆·琼斯微微侧脸，看着瑟缩在墙角，抱膝不语的男孩。
转过脸，怒视女人。
“闭上你的臭嘴！玛塔！别让我听见什么流言！”
“否则，等我丈夫回来，我就让她把你的头皮扯下来！”
雅姆·琼斯的威胁毫无用处。
无论针头…
还是丈夫。
谁都知道她丈夫早就死了。
“他永远回不来了，琼斯。”
女人推了她一把，用手拨开缝衣针，掸了掸自己的衣裳，“这周给我一半，否则，我就给你们好好宣传宣传…怎么样？一个死了丈夫的女人，一个半疯的男孩…”
“对了，你知道教会和那些医生是怎么处理半疯的人吗？”
雅姆低吼：“闭上你的——”
女人恶意满满地咧开嘴，看了眼墙角的男孩，对着雅姆·琼斯做了个口型：
‘他令你舒服吗？’
然后，施施然离开。
这间挤了十几人的小屋子里，很长一段时间都鸦雀无声。
所有人都沉默着，让自己尽量远离事端——特别是一个疯孩子。
教会怎么还不来人把他领走？
雅姆·琼斯死死盯着女人离去的方向，剧烈喘息了几次，强迫自己平复。
然后，挤出笑脸，转身。
嗓音温柔。
“小罗兰。”
她也来到墙角坐下，把男孩揽进怀里，让他脑袋枕着自己：“她是个坏东西，想要抢我们的床，我把她赶跑了。”
女人声音里透出一副英雄姿态，仿佛刚刚的争执自己大获全胜一般。
然而，并未得到回应。
“…是我不该给你讲那些故事，罗兰。”
“你做噩梦了，对不对？”
“每个孩子都会这样。”
“我小时候也常做梦，还梦见王子从我房间窗子爬进来呢…我房间在三楼，哈…”
雅姆·琼斯自言自语。
屋里只有数十道起伏的呼吸。
“银甲骑士的故事就到此为止，好吗？”
雅姆·琼斯尽量把声音变轻，以防周围这些传播流言的苍蝇们再听见。
“就到此为止，我也不会给你再讲了，免得吓着你，好吗？”
“就当是个噩梦。”
罗兰微微抬起头。
视线一片虚无。
但他总感觉，或许，正有一双沾着血渍的尖头金属战靴从他面前走过。
他闻见了血腥味，听到了金属摩擦的锵鸣。
“…我说了不该说的话，雅姆，是我的错。”小罗兰嗫喏。
如果不是自己失言，一切不会变成这样。
他…
再也不会跟任何人说了。
“怎么会是你的错呢？”雅姆·琼斯把人搂得更紧，带着他，幅度不大的左右摇晃起来：“…那是每个孩子都曾有过的，不是你的问题。”
锵鸣声停止了。
战靴停在他面前。单膝跪地。
‘为您前驱。’骑士说。
嗓音浑厚的骑士将宝剑刺入泥泞的土地里，罗兰听到了刀锋穿过蚯蚓，听到肉汁的破碎声；他听见坚硬的金属刺破石头，听到石块的分裂声。
‘为您前驱。’
骑士说。
那是多么美妙的世界。
谁会认为这是诅咒呢？
可是…
“罗兰？”
雅姆·琼斯发现怀里的孩子又在发愣，不由轻轻将下巴放了上去。“不要多想，你只是万物之父特别的作品，少见的稀罕物…你很聪明，所以，故事才对你格外真实。”
格外真实…
‘为您前驱。’
骑士说。
罗兰晃晃头，想把脑袋里的声音摇走。
他忐忑地问：“雅姆，我会被…砸死？还是淹死？”
“什么？不！当然不！我绝不会让任何人害了你！”
雅姆·琼斯环顾周围默不作声的人，听着她们的呼吸，清楚这些黑暗中的耳朵并没有沉睡。
或许，不需她传播，这些人就会将罗兰的‘异常’告之所有人…
她不能允许罗兰被认定为疯人。
他会被带去那些肮脏或残忍的地方…
一辈子都完了。
“我会想个办法的。”雅姆·琼斯说：“但千万不要再对任何人说那些话了，好吗？”
“那些听见的，闻见的，都不是真实的，都是幻觉，是你的幻想。”
“罗兰，你要记住：因为你格外聪明，所以才会产生幻觉。”
“那不是真的，很快就消失了。”
罗兰静静靠在女人的怀里。
‘为您前驱。’
骑士说。
‘别再来了。’罗兰想。他希望这东西能听见自己的话：‘离我远点。’
铁甲沉默。
‘不要再来，求你。’
他软弱。
‘不要再来。’
沉闷的呼吸声消失了。
“我会想个办法，让这流言传播不起来，谁也别想用肮脏手段谋害我的男孩！”
雅姆·琼斯突然提高音量，对整间屋子说道：
“我很快就会去找理事。”
“到时候就真相大白了。”
“要是谁私下还敢编坏事，你们就等着吧！等着又累又脏的活和鞭子！我倒要看看谁敢！”
她把罗兰抱起来，放在冷硬的木板上，又从旁边女人的怀里拽出一张破布单。
“拿过来！这是我给罗兰的！”
女人悻悻：“他是个男人，还怕冷吗…”
“你不想我趁你睡着的时候，用针头把你的嘴缝起来对吧？既然你们想说罗兰是疯子，不如就让我先给你演示一番，真正的疯子是什么模样？”
雅姆·琼斯尖锐的声音吓得她不再言语，扭腰背对了她。
‘两个疯子…’她小声说。
雅姆·琼斯哼了一声，把布单盖在罗兰身上。
“好好睡，小罗兰。”
“我去找理事，他有能力停止这些不实的恶语。”
罗兰攥着她的手。
“雅姆，和我呆在一起…”
在罗兰看不见的地方，中年女人有些悲伤。她眼眶里积了泪水，但话语依然温和：“…我很快就回来。”
“理事不会答应你的。”男孩小声提醒。
“他会的。”
雅姆·琼斯用手掌捋平他柔软的发丝。
“罗兰。”
“我会保护好你的。”
(本章完)